Advogado desde Junho de 1970 ocupou vários cargos na Ordem dos Advogados: secretário (1984-86), presidente (1993-95 e 2002-2004) e vogal (2005-07) da Delegação de Santarém, vice-presidente (1990-2001) do Conselho Regional de Évora e vogal do Conselho Superior (2011-2013). Distinguido com a Medalha de Honra da Ordem dos Advogados em 19 de maio de 2018 é, em 2015, eleito pela Assembleia da República para o Conselho Superior do Ministério Público para a Legislatura 2015-2019.

Com actividade política desde jovem enquanto estudante em Coimbra é um dos dinamizadores da participação do distrito de Santarém no II Congresso Republicano de 1969 e do Congresso da Oposição Democrática em 1973 em Aveiro onde participa como congressista.

Candidato da Oposição Democrática pela CDE em 1973 no distrito de Santarém será, depois do 25 de Abril, vereador na Câmara Municipal de Santarém pela APU entre 1977-79 e membro da Assembleia Municipal entre 1993-97 pela CDU.

Empenhado na dinamização cultural da região de Santarém, preside à Comissão das Comemorações Populares do 25 de Abril - Associação Cultural de Santarém e integra os corpos gerentes da AJA, Associação José Afonso.

Com um longo percurso no âmbito político e cívico tanto na resistência ao fascismo como em democracia, João Luiz Madeira Lopes é um símbolo da CDU, da democracia e da liberdade.